MECHANIZMUS ZNIŽOVANIA HLADINY CHOLESTEROLU

Bežná strava západného typu obsahuje 300 až 600 mg cholesterolu (Grundy SM, 1983). Ľudské telo samo produkuje približne 1000 až 1500 mg cholesterolu denne. Endogénny cholesterol je dopravovaný do črevného traktu v podobe žlče (resp. ako súčasť žlčových kyselín).

V rámci normálneho metabolizmu sa cholesterol vstrebáva do tela v črevách. Tam sa cholesterol zmieša so soľami kyseliny žlčovej, lecitínom a triglyceridmi a tvorí drobné zhluky rozpustné vo vode, tzv. micely. Micely hrajú dôležitú rolu vo vstrebávaní cholesterolu, pretože pri kontakte s bunečnou stenou čriev umožňujú transport cholesterolu v krvi.

Rastlinné steroly znižujú hladinu cholesterolu v krvi tým, že obmedzujú vstrebávanie cholesterolu zo zažívacieho traktu. Vedci síce zatiaľ úplne neodhalili všetky podrobnosti, ale domnievajú sa, že účinok rastlinných sterolov na znižovanie hladiny cholesterolu v krvi je daný niekoľkými mechanizmami, ktoré potláčajú jeho vstrebávanie  (Trautwein a kol., 2003).

• Voľný cholesterol pred vstrebávaním do krvného séra zachytávajú micely. Schopnosť micel viazať cholesterol je však obmedzená, a tak o cholesterol „bojujú“ aj ďalšie zlúčeniny s podobnou štruktúrou, ako sú voľné rastlinné steroly. To následne prispieva k obmedzenému vstrebávaniu cholesterolu.
• Vstrebávanie cholesterolu prebieha membránovým transportom v kefkovom leme enterocytu tenkého čreva. Aj tu sa uplatňuje súperenie medzi rastlinnými sterolmi a cholesterolom, ktorého výsledkom je znížené vstrebávanie cholesterolu. Do organizmu sa však vstrebá iba veľmi malé množstvo rastlinných sterolov.

Cholesterol	Rastlinné steroly

Kombinovaný účinok všetkých týchto mechanizmov vedie následne k tomu, že sa do krvného séra vstrebá o 30 až 40 percent cholesterolu menej, t.j. väčšie množstvo cholesterolu a prakticky všetky rastlinné steroly sú vylúčené v stolici. Pečeň síce nahrádza potlačené vstrebávanie cholesterolu zvýšenou syntézou cholesterolu, avšak aj tak dochádza k zníženiu hladiny celkového a LDL cholesterolu v krvi, zatiaľ čo na hladinu cholesterolu DHL a množstvo triglyceridov v krvi tieto procesy nemajú preukázateľný vplyv.